¿Se puede negociar un DWI en Nueva Jersey?

Qué decía la regla anterior

En 1990 la Corte Suprema adoptó las pautas para los acuerdos de culpabilidad en las cortes municipales. La Pauta 4, la de "limitación", antes de septiembre de 2023 prohibía los acuerdos en casos de manejar ebrio y ciertos delitos de drogas: DWI, posesión de marihuana o hachís (2C:35-10a(4)), estar bajo la influencia de una sustancia peligrosa controlada (2C:35-10b) y parafernalia de drogas (2C:36-2). Por años, un cargo de DWI terminaba por lo general en juicio, en una declaración de culpabilidad por el mismo DWI o en la desestimación.

En su última versión, la Pauta 4 decía que no se permitiría ningún acuerdo en los casos de manejar bajo la influencia del alcohol o drogas (N.J.S.A. 39:4-50), con pocas excepciones. Quien tenía un BAC de 0.10% o más no podía declararse culpable en el nivel más bajo (de 0.08% a 0.10%). En un segundo DWI o posterior, el juez podía desestimar la negativa del mismo incidente si el acusado se declaraba culpable del DWI y el fiscal lo recomendaba. La negativa ligada a un primer DWI no se podía desestimar por acuerdo, aunque sí se permitía una sentencia concurrente. Un cargo de DWI en zona escolar o cruce escolar según el antiguo 39:4-50(g) se podía desestimar con una declaración de culpabilidad por el DWI, salvo si hubo un accidente con lesiones o la propiedad escolar estaba en uso.

Qué cambió en 2023 y 2024

1. 4 de agosto de 2023, vigente desde el 1 de septiembre de 2023: en su orden general de enmiendas de 2023, la Corte Suprema modificó la Pauta 4 para quitar los delitos de drogas (posesión de marihuana o hachís, estar bajo la influencia de una sustancia controlada y parafernalia) de la lista sin acuerdos. También quitó el párrafo sobre desestimar cargos de drogas adicionales de los capítulos 35 y 36. Desde entonces, la prohibición cubría solo el DWI según 39:4-50.
2. 21 de diciembre de 2023: se firmó la ley P.L.2023, c.191. Entre otros cambios, agregó a 39:4-50 que, a pesar de cualquier directiva judicial en contrario, con la recomendación del fiscal se autoriza un acuerdo con la base de hechos adecuada, por otra infracción del Título 39 o un delito del Título 2C.
3. 19 de febrero de 2024: entró en vigor la parte sobre los acuerdos.
4. 23 de febrero de 2024: la Corte Suprema señaló que la ley y la Pauta 4 se contradecían y, por cortesía institucional, retiró la Pauta 4 de inmediato. La Corte no decidió la cuestión de separación de poderes.
5. Abril de 2024: la Corte adoptó una enmienda a la Pauta 1 (propósito de las pautas) para que concordara.

El mínimo en los DWI por drogas

La ley mantiene un mínimo para los casos de drogas. Si lo condenan por manejar bajo la influencia de una droga narcótica, alucinógena o que crea hábito (o por dejar que alguien en esa condición maneje su carro), o por manejar un vehículo comercial bajo la influencia de una sustancia controlada según 39:3-10.13, pierde la licencia por al menos seis meses, aunque haya acuerdo. Las personas arrestadas o condenadas por DWI de drogas tampoco reciben el crédito de un día por cada dos con interlock.

Cómo funciona una negociación de DWI, paso a paso

1. Pruebas: su abogada pide los informes policiales, los videos, los datos del Alcotest y otras pruebas.
2. Revisión: los problemas con la parada, el arresto, la observación de 20 minutos o la prueba de aliento se pueden plantear por moción.
3. Recomendación del fiscal: un acuerdo por otra infracción del Título 39 o delito del Título 2C solo es posible si el fiscal municipal lo recomienda.
4. Base fáctica: usted debe admitir en la corte hechos que respalden la ofensa por la que se declara culpable. El juez decide si la base es suficiente.
5. Sentencia: el juez impone la pena de la ofensa acordada, más los términos obligatorios que sigan aplicando.

Lo que un acuerdo no cambia

• No es automático. El fiscal no está obligado a ofrecerlo.
• La negativa a la prueba de aliento (39:4-50.4a) es un cargo aparte; lea la página sobre negarse a la prueba.
• Las defensas siguen importando. Muchos resultados dependen de las pruebas, no de la negociación.
• Las condenas anteriores por DWI siguen contando para casos futuros según las reglas de reincidencia.